MPEG-4 video, AVC/H.264, MP4 являются представителями семейства MPEG-4 стандартов, из-за чего часто возникает путаница.

1. MPEG-4 Part 2 Visual (ISO/IEC 14496-2):   стандарт сжатия видеоданных, воплощен в видеокодек MPEG-4, опубликован в 1999 году;
2. MPEG-4 Part 10 Advanced Video Coding (ISO/IEC 14496-10): стандарт сжатия видеоданных, воплощен в видеокодек AVC/H.264, опубликован в 2003 году;
3. MPEG-4 Part 14 (ISO/IEC 14496-14): MP4 file format – медиаконтейнер, определяет способ хранения данных, но не алгоритм сжатия.

AVC/H.264 кодек взял лучшее от MPEG-4 Visual, однако данные видео форматы не обладают обратной совместимостью! MPEG-4 кодек был вытеснен с рынка, т.к. AVC/H.264 обеспечивал более высокую степень сжатия. На данный момент AVC/H.264 является самым популярным форматом в мире. 

Видеокодеки представляют собой алгоритмы кодирования и декодирования видеоданных. Энкодер сжимает видеопоток, что позволяет сократить объем данных, используемых для хранения и передачи. Декодер выполняет обратную операцию преобразования для воспроизведения или редактирования видеопотока.

Контейнер — хранилище данных. Контейнеры могут включать в себя видео и аудио последовательности, субтитры, служебную информацию и метаданные.

Основное отличие состоит в том, что кодек (видео формат) — это алгоритм кодирования/декодирования видеоданных, а контейнер (файловый формат) — это пакет, в котором хранится сжатая видеопоследовательность.

Примеры видеокодеков и медиаконтейнеров:

Видеокодеки:

H.261, H.263, VC-1, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, AVS1, AVS2, AVS3, VP8, VP9, AV1, AVC/H.264, HEVC/H.265, VVC/H.266, EVC, LCEVC

Медиаконтейнеры:

MPEG-1 System Stream, MPEG-2 Program Stream, MPEG-2 Transport Stream, MP4, MOV, MKV, WebM, AVI, FLV, IVF, MXF, HEIC

История развития видеокодеков:

• H.261 – 1990 год, VCEG
• MPEG-1 – 1991 год, MPEG
• H.263 – 1995 год, VCEG
• MPEG-2 – 1996 год, MPEG
• MPEG-4 part 2 – 1999 год, MPEG
• AVC – 2003 год, JVET (MPEG+VCEG)
• VC-1 – 2003 год, Microsoft
• AVS1 – 2006 год, Audio and Video coding standard workgroup of China
• VP8 – 2008 год, Google
• VP9 – 2013 год, Google
• HEVC – 2013 год, JVET
• AVS2 – 2016 год, Audio and Video coding standard workgroup of China
• AV1 – 2018 год, Alliance for open media (Google, IBM, Amazon, Intel, Netflix, Cisco, Mozilla и др.)
• AVS3 part 1 – 2019 год, Audio and Video coding standard workgroup of China
• VVC/H.266 – 2020 год, JVET
• EVC – 2020 год, MPEG 
• LCEVC – 2020 год, MPEG 
• AVS3 part 2 – 2022 год, Audio and Video coding standard workgroup of China