Преступная группировка, возглавляемая тремя братьями из Китая, причинив компании Apple огромный ущерб. Мошенники обменивали поддельные айфоны и айпэды на настоящие.
Следователи из ФБР выяснили, что группировка орудовала как минимум в сорока американских штатах, а также в Канаде. Её возглавляли братья Ляо из Китая, проживавшие в американском городе Сан-Диего. Остальные члены банды были выходцами из Китая, Вьетнама и России, причём у большинства из них было американское гражданство.
Всего задержано 11 членов группировки, у них изъято 250 тысяч долларов и 90 оригинальных айфонов, которые готовились к отправке из США. Братьям Ляо и их подельникам грозит огромный штраф и до 20 лет тюремного заключения. Им предъявлены обвинения по 76 пунктам, в том числе мошенничество, заговор с целью отмывания денег и кража личных данных.
Аналогичная схема была раскрыта в апреле 2019 года, но ущерб, причинённый Apple, был гораздо меньше — около миллиона долларов. Тогда выяснилось, что двое китайских студентов Янгянг Жоу и Куан Джианг с 2017 года сдали в различные сервисные центры Apple 1493 айфона с одним и те же симптомом — «не включается». Компания бесплатно меняла их на восстановленные устройства в рабочем состоянии.
На самом деле они получали из Китая поддельные айфоны, выдавали их за настоящие, получали обмен и отправляли дорогостоящие устройства в родную страну, где они реализовывались. Сообщники китайских студентов переводили деньги на банковский счёт матери Жу. Схема работала безотказно: фейковые смартфоны внешне выглядели как настоящие айфоны, но проверить их на оригинальность не представлялось возможным из-за того, что они не включались. Вскрыть смартфоны и убедиться, что в них установлена оригинальная начинка, никто не догадался. При задержании у Жоу и Джианг было обнаружено более полутора тысяч поддельных смартфонов, которые они планировали сдать Apple. Схема раскрылась сотрудниками Apple после того, как они решили проверить, почему в некоторых сервисных центрах скопилось так много бракованных смартфонов.
